Saturday, April 24, 2010

网上神学教育

20世纪及之前的教会办神学教育时,一般期望师生都住在神学院的校园内。原因是:校园的崇拜、祷告和读经生活能深化师生的灵性素养;校园的群体生活能协助师生孕育健康的价值观、人格和人际关系。此外,“面对面”的教学能提升师生互动,增进教与学的效益。因此,兴建神学院时,除圣殿、行政楼、图书馆、课室和饭厅之外,一般上也会把讲师和学生宿舍计划在内。这样的规划会带来许多好处,但也带来了维持神学院各种硬体设施的不同挑战。经济压力只是众多挑战的其中一环。

对於单身的学生来说,若得到教会的举荐与保送,迁住校园,专心学习,共浴也同育群体生活的各个环节委实是人生旅程的精彩一页。然而,若迁住校园读神学,需要牵涉到自己和/或伴侣的辞职、举家搬迁、儿女转学、转换教会,这真是很大很大的考虑和抉择。若所属的教会给予稳实的支持,考量起来还会轻省一些。若所属的教会给予的只是精神或“嘴唇”上的支持,其中的压力可想而知。更甚者,读神学可能是遥不可及的人生愿景。

越来越普遍的“网上神学教育”可以为类似的准学员提供另一种学习可能。然而,这同时带来了另一些挑战:“虚拟神学院”如何弥补缺少或全无“面对面”教学的缺憾?“虚拟学院”如何“聚集”师生一起敬拜?如何协助学员孕育或塑造健康的价值观和品格? 教会是否愿意承认有关“虚拟神学院”,进而聘任由此“神学院”毕业的学生?

这些议题是有待继续探讨的。欢迎交流。


注:美国的 Indiana Wesleyan University 的 Wesley Seminary 就提供 MDiv. 或 MA 的网上神学教育。

Monday, April 19, 2010

绿化地球

地球的生态环境越来越受人类破坏、污损,越来越不适合我们的下一代居住。环保,人人有责。因为,这是按着上帝的形象所造的人类的使命之一。这也是我们对下一代负责任的表现之一。

以下简介一些宗派或机构的“环保”神学反省或环保努力:
  1. 美国福音信义会 Caring for Creation: Vision, Hope, and Justice
  2. 东正教 Orthodox Perspectives on Creation
  3. 美国天主教 Renewing the Earth
  4. 美国联合卫理公会 United Methodist Church on the Environment
  5. 基督徒环保关注组
  6. 基督教宣道会香港联区 “拯救神创造的世界--基督徒与环境保护”

此外,Blessed-Earth 也有一些可供参考的点子。

Saturday, April 17, 2010

Donald English 与耶稣的被钉

Donald English (1930-1998)於1962年被英国卫理公会按立为牧师,积极参与 IVF 的事工,曾任世界卫理宗协进会(World Methodist Council)理事会的主席,并两次受选为英国卫理公会年议会的会长。

在他所写的《马可福音注释》中,他认为耶稣的被钉死并非是偶然的事,而是圣父的计划。这可以从以下例证说明:(一)耶稣三次说明被钉十字架是必需的(可8:21; 9:32; 10:33-34)和(二)耶稣被钉死前的情节,应验了旧约的预言:

  • 士兵拿没药和酒给耶稣 (可15:23; 31:6)
  • 抽签分耶稣的衣服 (可15:24; 22:18
  • 路人的摇头和讥笑 (可15:29-32; 22:7-8
  • 耶稣的呼号 (可15:34; 22:1
  • 有人拿浸满了酸酒的海绵给耶稣 (可15:36; 69:21


耶稣断气时,圣所与至圣所之间的幔子从上到下裂成两半(可
15:38;参出26:31-35)。“幔子从上裂下”说明了上帝在耶稣基督里的救赎行动是彻底的(参林后5:19-20)。这也象征了耶稣的死为信徒开通了来到上帝面前的道路(参来6:19; 9:3; 10:20)。奇妙的是,无名的百夫长竟然是第一位目睹这空前绝后之史事的“外邦人”。

原来,上帝的工作常常是出人意料之外的,不受人类掌控,也不被人类的思想框框限制。祂的救赎工作亦然。

Sunday, April 4, 2010

Michael Green 与耶稣的被钉

受难节,所属的教会(恩庆堂)播放“耶稣传”。看到耶稣被钉十架的那幕时,我的心澎湃。“耶稣被钉是怎样的一回事”一直盘旋在心头。

昨天阅读 Michael Green 所写的《马太福音注释》,看看他如何理解“耶稣被钉是怎样的一回事”。Michael 曾任Regent 学院布道学教授、牛津大学 Wycliffe Hall 的资深研究院士及Canterbury York 大主教所推动的“Springboard 布道十年”的顾问等职。

按照 Michael的理解,耶稣被钉在十架上的死是人类历史上最著名的死。原因是“被钉十字架”是为罪犯中的罪犯(或卑微中的最卑微的人)所保留的。被钉十架者,他的身体是被县挂在铁钉上,牵扯所带来的剧痛直达腕节和踝节上。其中的折磨是骇人听闻的。 一段时间以后,兵士会把罪犯的双脚打断,使奄奄一息的罪犯不能挺身呼吸而生机无存。这样的死亡方式是众多死亡方式中最残酷及最缓慢至死的方式。

耶稣虽然无罪(太17:29),却是以这样的方式来为世人而死。他的死是被圣父“遗忘”的死。因着耶稣如此的死,我们看见世界历史中最剧烈的受苦事件。然而,为何圣父会允许无辜者受苦?为何祂允许如此苦痛出现在世上?更具体的是:为何祂允许祂的爱子耶稣在十架上受如斯的苦痛?

Michael 来说,受苦是世人无可避免的事实。基督徒也不可能幸免。虽然如此,基督徒却可以从耶稣看受苦的角度来看苦难:受苦是蒙福的路径。耶稣是藉着祂的被钉死来证实他的教导(登山宝训;太5:3-11)的确凿性。

接着,Michael以下列解释来说明为何耶稣受苦:

  1. 苦难常常是难以言喻的。在耶稣受苦的整个过程中,上帝并不是以一个不在场的学术作者的身份出现。祂其实是在耶稣的沉默中,分担他的苦痛。 这说明了--当我们苦痛时,上帝(关怀我们的医生)正在沉默的与我们同在。我们所敬拜的是一位受苦的上帝。
  2. 耶稣是与另两位强盗一起被钉。他在分担他们的苦痛。因此,当我们苦痛时,耶稣理解,因为他曾亲尝苦痛。另一方面,我们也在经历耶稣所受的苦痛。在苦痛中,我们与耶稣基督团契,耶稣基督也与我们团契。
  3. 受苦具有未来的意义。耶稣在各各他的苦痛产生了许多惠益。许多人的品格因此而改变、型塑。从他受苦的视角来看,我们所受的苦楚就变得短暂而轻微了。当终末临到时,在耶稣基督里所受的苦楚会为我们成就极重、无比、永远的荣耀。
  4. 受苦是有冠冕的。耶稣显明即使身县十架,仍然可以以君王的身份来治理。他的冠冕是他受苦的一部分。当我们因跟随他而被逼迫时,冠冕也随着我们。殉道者所产生的影响真是有力的写照。