抉择与代价

约7年前，我面临人生以来的第五大抉择：留在本地进修博士课程或到澳洲去留学。留在本地，继续服事，继续有收入，生活和进修的经费有保障。但，我却迟疑於留在本地服事，同时又开始博士研究的建议。原因是：（一）刚刚结婚，需要时间和心力适应及照顾；（二）全时间在神学院服事；（三）兼任以赛亚学校主任及卫理公会恩庆堂的主理；（四）需要照顾年纪渐大的父母。在这样的情况下，能在部分时间的情况下好好完成博士研究吗？

前往澳洲？我们从未到过澳洲，加上不少过 RM 60,000 的年度预算开销，我们当前进吗？这是一条从未走过的路！再者，身边的长者对澳洲的神学教育了解不深，更没有听过 联属於墨尔本大学的Melbourne College of Divinity （MCD；我把它译为“墨尔本联合神学院”），因此甚有保留。

可是，心中的另一角却响起微小的声音：“展开心怀，踏上未知的前路吧。”然而，自己所有的经费不足以维持半年的开销又如何前进呢？在心灵的挣扎和张力下，我们转向上帝。慈爱的祂，在不同的地点，最少4次给我们看见相同的记号---祂会看顾、保守与供应。我们就是这样捉住祂的应许，在寒冷的冬天抵达“一日四季”的墨尔本，开始走这未走过的进修路。

待安顿妥当后，我开始了日出而作、日入而息的笔耕路。有一天，走在Royal Parade，看着路两旁光秃秃的树木，心中却涌起深深的感恩：“天父，谢谢禰带我们来。我想来的地方真是这样的地方----多元的教会与神学传统，有足够宽广的空间让自己探索、思考和成长。”单单在 Royal Parade，就有5所不同传统的神学学府，再加上位於墨尔本不同地区的另7所不同传统的神学学府，为自己提供了许多学习机会。事实上，MCD 的历史比美国 Berkeley 的 Graduate Theological Union 来得更长。

此外，充满艺术气息的墨尔本也为薇玲提供了许多进深和开阔的学习机会。

因着这抉择，上帝藉著 MCD 所提供的研究旅费 (Conference Travel Grant)，分别於2006及2007年把我带到美国的杜克大学（或公爵大学；Duke University）及英国进行研究。在英国完成研究后，薇玲也飞到英国一游。回程中，稍留芬兰，观摩该国的教会，特别是东正教教会的修道院及艺术中心。

这些恩福都是随着前述的抉择而来的。然而，我们也因着这抉择而付上代价。犹记得，初到墨尔本时，我为了省钱而以澳币5元购买了我在澳洲购买的第一双鞋。为了省钱，主日前往华人教会崇拜时，我们会越过草场，走前数站搭电车。冬季雨天，才走到草场的一半，廉价买回来的鞋子就湿透了，连带也弄湿袜子。我就这样带着湿湿又冷冷的双脚，继续前往教会，直到主日崇拜结束，直到鞋袜自动风干！这只不过是众多代价的其中一项。

若时间倒流，我们会再作出同样的抉择吗？肯定会。因为，我们在其中成长了许多。我们的经历是：“以祷告的心作出负责任的抉择后，上帝按着我们前进的需要，一步一步的引导与供应，直到我们走完有关抉择所延伸的旅程，虽然过程中也付上了相随的代价。”