婚姻与忠贞

耶稣在世时，处身在一个罗马和希腊文化混合的处境中。按希腊人的文化，男人有婚外情是可以预期和被接受的。因此，不会有羞耻感。妻子当安於妇道、守护家庭、传宗接代及相夫教子 。丈夫却可以为了增加生活的情趣而纳妾、与红颜调情或寻欢作乐。在父权/夫权并重的希腊社会中，丈夫可以不需经过任何法律程序，在两个见证人的见证下休妻。他所需要负责的只是把嫁妆完整归还被休的妻子。

犹太人又怎样看离婚呢？这导引我们先去了解“发休书”的背景（参申24:1-4；太5:31）。在申24:1-4的律法程序被颁布以前，犹太女性是毫无地位的。丈夫可以自由拒妻子於门外。被拒的妻子不能与其他男性来往，因为按名义来说，她仍然是他的妻子。若她这样做，丈夫可以干预。

申24:1-4 被颁布之后，丈夫需按律法的规定，在休书发出之前，需尽作丈夫的一切义务。丈夫把休书交予妻子后（参申22:13-21），就不能再干预前妻的生活。这可以使被休的妇人免於受前夫的打扰。从这角度来看，申24:1-4 是在不得已的情况下所定的律法程序。原意是为了保护女性免於被心硬的丈夫欺凌。

然而，耶稣时代的法利赛人和 Hillel 学派的拥护者却错误诠释上述律法。按这学派的诠释，只要妻子做了丈夫眼中看为不合理的事，或不能按丈夫的主观标准讨丈夫喜悦，丈夫便可以休妻。在这情形下，女性被看作是丈夫的附属物 ( a thing)，任由丈夫安排或处置。因着这样的从属地位，女性不能“休夫”，纵使丈夫不忠贞。这样的社会偏差导致许多犹太女性不愿结婚。若父亲不体谅，女性的情况则更辛酸。

法利赛人问耶稣：“无论什么缘故，人休妻都合法吗？” 这样的提问真反映了法利赛人对申24:1-4的错误诠释。内心刚硬导致法利赛人和Hillel 学派的拥护者混乱了上帝原初命定的婚姻秩序。他们把上帝原初所定的和摩西因为部分犹太男性心硬而给予的律法宽容相提并论。再者，他们更以这律法名义来挑战上帝原初所定的（参太19:4-5）。这样做等於不遵守上帝的意愿（太19:7），废除上帝原初所做的（太19:6），也不把婚姻看作是上帝的恩礼。

耶稣的回答（太19:3-6）说明了提问者是多此一问。耶稣继续说：“凡休妻的，除非是因为不贞的缘故，否则就是使她犯奸淫了；人若娶被休的妇人，也是犯奸淫了。”耶稣的声明表达以下几点：

1. 摩西因为犹太人心硬，容让犹太人在有程序的情形下休妻。耶稣却反对离婚，因为起初不是这样的（太19:8）。
2. 按耶稣的教导，离婚的唯一条件是：伴侶不贞--在性关系上出现不合法或不合礼的结合（太19:9）。当伴侣不贞时，婚姻关系的另一方可以提出离婚。
3. 除非伴侣不贞（参申22:13-21），不能随意破坏婚姻。随意休妻的，等於使自己的伴侣陷入与他人“错误结合”的危机中。任何人与这非因不贞而被休的女性结合，等於贪恋他人妻子，和她发生了奸淫。休她的丈夫则成为奸淫发生的“促使者”。原来，随意休妻不等於丈夫的责任结束了！
4. 非因妻子不贞，离开婚姻伴侣与另一位女性结合的，等於犯奸淫。这也连累了另一位女性，使她蒙受犯奸淫的罪名。
5. 若错误的结合已经发生，离开这错误的结合是应当被接纳的。因为，结合原本就是错误的。若不停止错误，错误就会延伸下去。
6. 耶稣的诠释让女性寻回自己的定位。女性不是“物品”，也不是呼之则来，挥之则去的从属。一方面，保护女性在婚姻关系中的地位和安全；另一方面也提醒男性不可随意离婚。
7. 耶稣的诠释保护了婚姻的神圣性。婚姻的神圣性远超过法院所颁布的结婚证书。这提醒我们下列功课：

• 门徒当积极的孕育婚姻，使之更巩固、更丰富。因为，婚约是天长地久的。（结婚前，先看清楚对方是否是自己真心所爱，愿意投资一生与他/她共同生活）。
  
• 婚姻是上帝的恩礼，因此门徒不当草率离婚（参太19:4-6）。
• 门徒不但应当拒绝淫念，也不应该导致其他人犯奸淫（参徒20:19-21）
• 门徒不应成为错误结合的促成者。

站稳

祷告心语：

天父，求你坚定孩子的身与心、手和脚，让孩子在你面前的服事成为馨香的祭。服事的旅程中，常常接触不同的人；求你赐孩子智慧、谦柔、忍耐和创意，陪伴他们站稳在你面前，定志过圣洁的生活。

经文阅读：

诗90:12-17； 太25:45-51； 腓4:1-2； 帖前3:7-13

谦柔、正直

祷告心语：

天父，求你鉴察孩子，看孩子是否骄纵、悖逆。炼净孩子，让孩子常存谦柔、正直的心。引领孩子，让孩子的思想言行，不断结出正直、谦柔的果实。阿们。


经文阅读：

诗139:1-9；帖前 1 Thess 2:1-8；太23:23-26

同性恋与牧职

1990年10月，美国福音信义会 (ELCA）采纳 Vision and Expectations: Ordained Ministers in the Evangelical Lutheran Church in America 作为按立牧师的操守声明。声明的其中一项指南要求是： “自知有同性恋取向的牧师当弃绝同性性关系。"

19年后的今天，随着在 Minneapolis 举行的 ELCA大会 於19/08/09 以刚刚超过 2/3 的微差票数 (676:338；66.67%:33.33%) 通过 Human Sexuality: Gift and Trust 社会声明，Vision and Expectations 可能就此成为历史。

对许多与会代表来说，这微差通过的议决如同旋风吹袭美国福音信义会的教会生活；也可能渐进影响其他国家的信义宗教会的生活。

事实上，这一“勉强”的通过其实反映了有关议题的复杂性。有关的复杂议题包括：

• LGBT 人士有怎样的人权与自由？
• 可否为同性恋者举行“同性结合" (same sex union）的祝福礼？
• 同性恋者的结合是否等同於异性恋者的婚外情？
• 教会若举行“同性结合”祝福礼，可否也举行婚外“性伴侣”祝福礼？
  
• 可否按立有同性恋倾向者成为牧师？
• 受按立后发现自己有同性恋倾向者当否离开牧职？
• 教会长达两千年的解经传统是否要因应这些议题而改变？
• 教会有什么权柄改变“婚姻”的制度？
• 同性恋者组成的教会是否受接纳为普世大公教会的一员？

这些年来，许多圣经学者和神学家为此耗费了许多墨汁仍为达致一致的共识 。在众说纷纭中，我们当听谁的声音？或者 Rowan Williams 大主教於今天7月27日所发表的反思 Communion, Covenant and Our Anglican Future 可以成为我们更深探索这大范围的引子。

学生的叹息

自从去年交上博士论文后，就开始思考前面的学习和研究方向。我列出了下列方向：

1. 继续在“卫斯理学科” （Wesley Studies）上进深开阔。（回国后，接受邀请带领“卫斯理研习班” [Wesleyan Seminars] 就是为了落实这期望。）
2. 研读圣经，了解圣经诠释学的发展。（神学与圣经诠释紧密相关）
3. 初步涉猎教父学（进行博士研究时，发现卫斯理约翰深受教父影响，进而激发我更多认识教父的兴趣）
4. 走进第二次世界大战以后的德国神学世界
5. 继续探研现代神学的发展

方向是定了，但却常事与愿违。回来12天，就被蚊子拜访而患上了dengue。身心灵的虚弱只有患过的人才明白。我是带着虚弱的身心灵开始上班的。

第一学期结束，飞往墨尔本出席毕业礼。为的是一谢师恩。为何长途跋涉？原来，墨尔本联合神学院为感谢老师 Rev. Prof. Norman Young 服事50周年，决定在毕业礼时表扬他。作为他指导的最后一位研究生，主任盼望我的出席能使有关礼节更具意义。这一去一回用了约两个星期。

再次回国后，就连续几个周末领会。完成各项讲道服事后，又是第二学期开始了。第二学期的开始象征更精彩、更紧凑生活的开始。除了教学、指导学生的论文写作及教会讲台和牧养服事之外，还需兼顾神学院其他行政责任。

崇拜部主任 (Chapel Warden) 休假，我需要负起所有相关责任。边做边学。之后，教牧硕士密集课程及神学院於06/08/09在中区（芙蓉）举行的30周年庆典之筹备工作。紧接而下的是实兆远区的庆典。再后，我又要开始启动10月中毕业礼的筹备工作了。

不得了，不得了。。。距离我去年所定的方向实在好远好远。。。我的心有许多叹息。

多盼望这些事情能快快做完，使我能“回归正路”。也请你为我代祷。求上帝预备更多使者，减轻我的行政责任。。。

记号 Sign

祷告心语 Prayer：

天父，孩子常常觉得自己年轻、微小，不足以完成你交托的服事。因此，常常向你求印证（记号或凭据）。求你不要介怀孩子的小信，引领孩子走在你的引导中，因为你就是“耶和华沙龙” (Shalom）。阿们。

经文默想 Meditation:

士 Jg. 6:11-24； 赛 Is. 38:1-8

谦柔

祷告心语：

天父，求你保守孩子不顽梗於自己所执着的；却不断的寻求你的心意，也不断的按你的心意调整自己。在服事中，遇到“顽梗”而质疑或远离你的人时；求你给孩子足够的耐心和谦柔。求你赐智慧予孩子，引领孩子协助他们回顾你慈爱的眷顾，而愿意回转向你。阿们。

经文默想：

士2:11-19；诗106:34-45

专注

祷告心语：

天父，孩子知道服事的终点不只是人生岁月的终点，更是在每一个阶段的服事中让你得到更大的荣耀 （greater glory）。求你指引孩子专注於让你得到更大的荣耀；也求你为孩子除去路上的困扰或障碍，以免孩子遇见试探或凶恶。求你赐福予孩子，让孩子结出更荣耀你的果实。阿们。


经文默想：

林前12:12-27； 彼前4：7-11; 5:1-4；8-11

恩慈 Mercy

祷告心语 Prayer：

天父，愿你的恩慈软化孩子的心。愿你的恩慈深化孩子的慈心、富化孩子的怜悯。求你赐恩予孩子，让孩子的生活常结出宽容和饶恕的果实。阿们。

Heavenly Father, may Your kindness soften my heart. May Your kindness deepen my mercy, enrich my compassion. May You grant me grace, that my life will often bear the fruit of forbearance and forgiveness. Amen.


经文默想 Meditation：

太Matt. 6:14-15；18:21-19：1；可Mk. 11:25-26；路 Lk. 7:36-50；西 Col. 3:12-15


(E.T.: Esther Tan)

终点 Destination

祷告心语 Prayer：

天父，孩子知道自己的终点就在前面。求你引领孩子按着你指示的终点前进。求你给孩子恩典，让孩子的眼睛不昏花，力量也不衰退。在迈向终点的旅程中，求你让孩子更深的认识你，更多的经历和见证你的奇妙。阿们。

Heavenly Father, I know that my destination is before me. May You guide me to venture according to this destination that You've shown me. May You grant me grace, that my eyes will not be faint, my strength will not fail. Along the journey towards this destination, may You allow me to know You deeper, to experience and testify more of Your wonder. Amen.


经文默想 Meditation：

申 Deut. 32:48-52; 34; 书 Jos. 3:1-6; 10-17; 23:1-14；诗 Ps. 114

(E.T.: Esther Tan)

前路 The way ahead

祷告心语 Prayer：

天父，求你让孩子看见前面的道路。求你赐下勇气，让孩子刚强壮胆的向前走。在这未知的路上行走时，求你在前面引领孩子，也与孩子同在。求你引导孩子，按着你所赐的蓝图，一步一脚印的往前走，直到孩子抵达下一个目的地。阿们。

Heavenly Father, may You allow me to see the way ahead. May You grant me courage that I may move forward with boldness and strength. Walking along this unknown path, may You go before me, guide me, and be with me. May You guide me to move forward step by step according to Your blueprint, until I reach the next destination. Amen.


经文默想 Meditation：

民 Num. 33:5-39；申 Dt. 31:1-3, 23；书 Jos. 1:6-9；代上 1 Chr. 2:5-15；28:9-10, 20-21

（E.T.: Esther Tan)

心的割礼

祷告心语 Prayer：

天父啊，求你天天为我进行心的割礼（申10:16；耶4:4；罗2:29），让我谦卑柔顺敬畏你，遵行你的道，尽心、尽性、尽力爱你、事奉你。求教导我，敬畏你的同时，也学习关顾有需要的邻舍。奉耶稣基督的名祷告，阿们。

O Heavenly Father, may You circumcise my heart every day (Dt. 10:16; Jer. 4:4; Rom. 2:29), that I may love You and serve you wholeheartedly, fear You and obey Your Word with humility and gentleness. May You teach me to care for my neighbors who are in need as I worship you. I pray this in the name of Jesus Christ, Amen.


经文默想 Meditation：

申 Dt. 10:12-22；诗 Ps. 147:13-20；罗 Rom. 2:17-29

(English Translation: Esther Tan)

George Whitefield 的读经和祷告

加拿大籍的Arnold Dalimore 在多伦多 (Toronto）修读神学学士课程时，深受 George Whitefield 的服事震撼。从此以后，他极力探研George 的生平和服事，写成了两巨册的 “George Whitefield”。 从这里，他也延伸撰写 Charles Wesley, Susanna Wesley 及 Spurgeon 等的生平与服事。

在 George Whitefield 的第一册中，他对George 的读经和祷告生活作出下列陈述：

"There he (George Whitefield) is at five in the morning . . . . on his knees with his English Bible, his Greek New Testament and Henry's Commentary spread out before him. He reads a portion in the English, gains a fuller insight into it as he studies words and tenses in the Greek and then considers Matthew Henry's explanation of it all. Finally, there comes the unique practice that he has developed: that of 'praying over every line and word' of both the English and the Greek till the passage, in its essential message, has veritably become part of his own soul."

(Arnold Dallimore, George Whitefield, I:82-83.)

这对今天的神学生、传道人及教会领袖有何提醒？

30周年感恩庆典后

今年年初，受神学院讲师团委托筹备於06/08/09假芙蓉神学院校园举行的中区30周年纪念感恩庆典。接过委托后，我是带着战战兢兢的心情上路的。战兢是因为自己刚从墨尔本回来，对神学院的生活需要重新认识和学习。再者，自己刚刚出院，仍需要许多休息，以免 dengue 蚊症留下后遗影响。

在筹备过程中，内心是朝着以下方向定位的：

1. 上帝在感恩崇拜及晚宴中得到更大的尊荣。上帝的荣美可以藉此彰显。
2. 上帝会藉着感恩崇拜感动人心，在服事上作出更深的委身。
3. 团队配搭的价值可以更受看重。
4. 神学院是家的精神可以更深的体现。

感谢上帝，在筹备过程及06/08 下午4时30分的崇拜及晚宴中都可以看到上述四大方向的体现。 崇拜的诗歌、诗班的献诗及华勇会督的劝勉：“牧职培育的核心”都在会众的心灵中留下不同的烙印。会督劝勉后，我们同唱委身诗歌：召唤 (The Summons）。我竟然在讲台上看见会众中有人抹眼泪。我为着上帝所成就的工作献上诚挚的感恩。。。

感恩晚宴后，我开始反思下列问题：“三一上帝与神学院有何相关？”、“三一上帝缺席的神学院是怎样的神学院？” “教会与神学院有何关连？” “神学院有什么存在价值？” “神学院当如何定位以回应廿一世纪的需要？” 这些大块头的问题不是三言两语就可以处理或解答的。相反的，它们却是一个邀请，邀请我继续探索与反思，因为它们与我的服事深切相关。

敬拜小组带领赞美时光

（左）郭牧师念出赠予IJ 女修会之纪念匾牌的内容； （中）华勇会督训勉； （右）黄满兴会督祝福

会众唱诗敬拜、献呈奉献

1945年8月6日及9日

自1930年代开始，日本渐进布局急欲掌控东南亚的策略位置及其丰富的白米、橡胶、锡矿和石油等资源。为达到目的，日本军国主义政府於1936年拟定《国策基准》，确保日本在东亚区的统治地位，作为向亚太其他地区征伐的基础。为巩固其军事地位，它於1936年11月25日和德国签订《反共产国协定》，形成“柏林--东京轴心”。1937年，意大利加入这协定，初步形成“德意日轴心”的政治军事同盟。

1937年7月7日，卢沟桥之战引爆中国的抗日战争。在中日战火连绵中，近卫文麿政府於1938年11月3日发表《大东亚新秩序》声明，实质表明日本要称霸中国东北及其他地区。1940年8月，近卫的内阁正式宣布《基本国策纲要》，明白指出“大东亚共荣圈”的名称及以日本为主宰的广大范围，其中包括印度以东及澳大利亚和纽西兰以北的所有国家和地区。

与此同时，日本天皇裕仁因不满美国削减石油和钢铁供应以抑制其军事扩张，决定向美国宣战。1941年12月7日，日军在马来半岛北部的哥打巴鲁 (Kota Baru) 和泰南的北大年 (Pattani) 和宋卡登陆。12月8日，成功偷袭美国珍珠港并空袭英美在远东的军事设施。12月9日，美英日相互宣战。继后，加拿大、澳大利亚和纽西兰等国家纷纷参战，正式引爆太平洋战争。战争造成不少过两千万的死亡人数。

为逼使日本停战，联军曾先后轰炸日本67个城市达6个月。然而，日军始终不就范。联军在无计可施下，由美国总统 Harry S. Truman下令於1945年8月6日和9日分别在日本的广岛（8月6日）和长崎（8月9 日）投下两颗原子弹：“小男孩” (Little Boy）及“肥胖者” (Fat Man），造成不少过二十万无辜的日本人逝世。

面对有关威胁，加上中国东北地区战役的失利，日本天皇裕仁与内阁於8月15日宣布投降，并於同年9月2日在美国战舰密苏里号上签署正式的投降书，结束毁家园、丧人命的漫天烽火。

战争虽然结束，却留下许许多多的影响。。。（待续）

服事旋律

许多参与服事的同工都会面对导致我们沮丧、心痛、麻木、衰竭及耗尽的事情。为何同工会面对这些困扰？可能是不合理或过高的期望；可能是不健康的比较或竞争；可能是心灵负荷过多他人的沉重；可能是殷勤服事却少见果实；可能是人事关系的处理不当；更可能是以忙碌服事代替与三一上帝的密契。

同工在面对这些困扰时，当从那里寻求帮助？教会、神学院或圣经学院、辅导机构能否提供足够的支援？许多同工的答案常常是负面的。然而，同工若不正视和积极处理这些困扰很可能会任由我们的热诚、创意和服事动力被蚕食，进而导致心灵世界的崩溃。我们当如何积极面对上述困扰？以下的建议可能是我们可以考虑的：

• 每天亲近上帝：敬拜、读经、祷告、默想、书写属灵日记 (spiritual journal)。
• 每周休息一天：不接电话、不传短讯、不看电邮和部落格；与家人（或亲友）团聚相契。
• 每个月退省一天：最好退到郊野或安静的地方去亲近上帝。
• 每年退省一周（最少四至五天）：邀请一位属灵导师 (spiritual mentor) 指导你的退省。
• 每年抽二至三个星期进修或研究。
• 按负担和恩赐服事：确定界限是减少耗尽的起点。（事实上，没有人可以做完所有的事情。）
• 和两、三位同工建立一个互相信任、深入分享和彼此支援的小组：服事上的同路人协助我们不会孤单上路。
  

事实上，这些生活旋律正是我需要培育的。