通用汽车不通用

自1908年创设以来，座落在美国底特律 (Detroit) 的通用汽车 (General Motors) 不但领导汽车工艺的发展，而且也在冷战后的全球经济发展过程中占有一席重要的位置。自1931年以来，它逐步发展成世界级的汽车工业集团。以此坚实基础著称，却於 2009年6月1日假曼哈顿 (Manhattan) 宣布破产，说明了这个 在底特律河畔拥有73层高的“通用文艺复兴中心 ”(GM Renaissance Centre) 的庞大集团也有着无可逆转的弱点。

通用汽车的宣布破产可以说是历史上其中一件最复杂的大事。看看以下的深远影响就不难想象为何这是一件极奇复杂的大事。集团破产导致集团被交易所停止交易；债券 的市值縮減；员工的薪金、退休金与医药福利等被削减；约12间工厂被关闭、超过2万个工作岗位被削减、部分工作外迁；非职工会工友的工作可能不保；与海内外零件供应商签署的订单会被减少或取消；汽车经销处被关闭、汽车代理商被除名；海内外广告商业务受影响、通用新车滞销、旧车再售价大幅下跌及全球汽车市场出现新局面等。此外，也可能导致重组后的新通用汽车公司成为美国“政府汽车公司” (Government Motors)。

是什么因素导致一个总收入在1500 亿美元的庞大集团崩分离析？笔者相信通用汽车董事部的失误是导致这庞大多元集团最终会以破产收场的主因。

1. 过份的僵化与官僚：以8大汽车品牌（Chevrolet, Pontiac, GMC, Buick, Cadillac, Saturn, Hummer, Saab）著称的通用集团是经年累月并购组合而成的。每一次的并购组合就是增添另一团的复杂关系。在领导层中，单单副总裁就有50多位。这种盘根错节的僵化官僚体制导致通用欠缺弹性与竞争力而错失许多内部整顿及回应市场趋势的革新机会。
   
   
2. 过多的让步：当汽车工人联合会 (UAW) 施压争取更高的雇员退休金和医药保险福利时，通用为顾及僵化的雇佣协议，没有采取断然的决定，而欠债累累。原本应该替它赚钱的员工和特许经销商竟然成为送它走上破产路的帮凶。
   
   
3. 过度的自信：当日本汽车成功登陆美国后，通用仍然轻视日本汽车的发展潜能，而逐渐的被对手占据汽车市场。过度的自信，导致决策主管不愿下功夫去解读新一代的美国群众对于汽车款型、性能和素质的需求。这导致汽车产品堆积如山，形成运转困难，资金链断裂的窘境。过度的自信导致通用虽想拓展海外业务，却未曾制造可于不同洲域盛行的“通用”战略车型。
   
   
4. 过大的企图心：除了核心的传统汽车业务之外，通用的多元化（电脑业 [EDS]、电子防卫系统[Hughes Aircraft]及其他国家的汽车品牌等）分散了它对美国本土汽车业务的专注。虽然它以生产不同的汽车品牌起家，却无法完善为所有的品牌提供品管和售后服务。这促使许多顾客转向，支持能提供更有效的售后服务的日韩汽车。
   
   
5. 欠缺环保的危机意识：当美国面对金融危机，汽油和天然气价格步步升高时，许多顾客转而购买节能减排的小型房车。通用早前因难以舍弃售卖名牌大房车、SUV 和 Pickups的高赚益而不考虑生产赚益较少的小型房车。这导致它失去了汽车市场的大片蛋糕。
   

从曾经笑傲汽车江湖、象征美国成就的集团到滞销亏损、关厂裁员、宣布破产的美国负累，通用总公司的董事部是不能推卸咎责的。过份的僵化和官僚、过多的让步、过度的自信、过大的企图心及欠缺环保的危机意识等都是通用的致命伤。这也应当成为21世纪各领域领导团队远离的致命伤。